La historia de AstroRED

Primeramente, me gustaría presentarme. Soy Alex Dantart, un joven estudiante de ahora recién cumplidos 21 años que intenta sacarse los estudios mientras se ve metido en un importante proyecto en Internet del cual ahora voy a contar su historia.

Página principal de AstroRED.

Era Septiembre de 1995 cuando yo empezaba con ilusión el camino de todo estudiante de segunda etapa de su vida: la Universidad. Era todo nuevo para mí, y ya por esa época sabáa algo de Internet, había oido hablar de todo ello por la televisión (rara vez), por la radio o en las revistas de informática. Pero por esa época no habáa más allá del correo electrónico, el telnet, y poca cosa más. Si, ciertamente, existía la Web, pero no tan extendida como esta ahora. Las cuentas de correo electrónico en mi Universidad no eran "regaladas" a todos los estudiantes como son ahora, sino que si querias una (si es que sabias lo que era) tenáas que pedirla previa citación al Centro de Cálculo.

A mí siempre me ha gustado esto de la informática desde niño y sobre todo el mundo de las comunicaciones por el ordenador y más desde que ví esa famosa pelicula "Juegos de Guerra". Por eso no pasaron mas de 2 semanas de Alex como universitario cuando ya disponía de mi primera cuenta de correo electrónico que aun recuerdo y la cual aún sigo viendo en algún lugar registrada (alex.dantart@mest.unizar.es).

Fue entonces cuando en octubre y noviembre casi investigaba más Internet por medio del correo electrónico y de la Web (aún con el Netscape 1.1) que mis libros de Física, ya que me había matriculado a esa carrera por mi pasión a la Astronomía, la cual comparto desde que en 1991 entré a formar parte como socio de la Agrupación Astronómica Aragonesa, de la cual ahora soy vocal y "relaciones cibernéticas".

No se por qué, pero no solo Internet me llamó sino que aprendí cosas a un ritmo asombroso, hasta que a finales de noviembre tomé contacto con RedIris, y logré crear una lista de correo llamada Astro-Espana. Si llego a saber que esa lista iba a desembarcar en todo el proyecto que ahora es AstroRED la hubiera llamado de otra forma, pero de todas formas, ahí quedó el nombre. La cree con un ánimo de que la gente de mi Universidad (por cierto, la de Zaragoza) con aficiones de Astronomía y Ciencias del Espacio se unieran a este foro para conversar y debatir temas. Fue creada el 1 de diciembre de 1995.

Mi sorpresa llegó, no solo cuando vi que se suscribían gente de fuera de la Universidad, sino cuando vi que llegabamos a 20 suscritos. Por aquella época no existían mas de 30 listas de correo registradas en RedIris en España y tener 20 personas era un logro, y más en este tema. Poco a poco fue creciendo la cosa. Me sentía parte de la lista. Trataba como administrador de conocer a todas las personas que se suscribían y mantener contacto con ellas y no dejar que ninguna pregunta de la lista no fuera contestada al menos por mí.

Pero se me empezó a ir de las manos cuando vi que el número superaba los 70 suscritos. En ese momento deje que la lista fuera un poco sola y ha ido viviendo así hasta ahora. A partir de enero de 1996, empecé con la web a crear lo que es el abuelo de AstroRED: la página web de la Agrupación Astronómica Aragonesa. Me empollé muchos libros de web, de HTML y demás lenguajes, y miraba como eran las páginas web por aquel entonces y me llamarón la atención las típicas como son las de la NASA, la del Jet Propulsion Laboratory y demás. Pero sobre todo me ayudó Víctor R. Ruiz de la Agrupación Astronómica de Gran Canaria con su magnífica página Web por aquel entonces. Me decía trucos para hacer más bonito y práctica la web y su página era lo que yo soñaba.

Pero conforme iba visitando webs me iba dando cuenta que en idioma castellano no había apenas información astronómica y no llegaban a 15 las páginas de agrupaciones astronómicas, con lo que decidí que la de la Agrupación Astronómica Aragonesa (AAA) podría ser un centro común para todas y además de la información que había metida puse noticias, efemérides y demás apartados.

Vi que la AAA quedaba pequeña para tal página, o dicho de otro modo, que tenía en mi cabeza demasiadas cosas pensadas para una página web de una agrupación, y decidí separar todos esos recursos de astronomía en otra página. Pensé mucho el nombre e incluso soñando que podría llegar a ser algo pensaba que tenía que ser un nombre que uniera no sólo la astronomía en España sino en todo los lugares del mundo que se hablara habla hispana.

Y así se creó lo que hoy se llama AstroRED, es decir un red de recursos astronómicos en español, un punto de encuentro común para todo aficionado que se adentrara en la web y quisiera saber cosas de este fantástico tema.

Y... ¿verdad que ha habido en la historia golpes de suerte y cosas sencillas han subido como la espuma? Por ejemplo una cosa tan tonta como la Coca Cola se ha convertido en la segunda bebida más bebida del mundo. Pues bien, de verdad que no sé como lo hice, ni que cosas pudo hacer AstroRED (porque reconozco que por aquella época no era gran cosa, sino una suma de enlaces a otras webs) que en poco tiempo el contador de visitas subió pero que muy deprisa, los suscritos a la lista Astro-Espana superaron los 200 y la gente me iba escribiendo para felicitarme e incluso ayudarme a seguir construyendo.

Fue ese "mágico impulso" el que me impulsó a mi a trabajarlo más día a día. Y lo primero era cambiar la antigua dirección http://aaa.home.ml.org (aún de la AAA), por alguna que fuera más directa para AstroRED. Gracias a que me puse literalmente pesado enviando cartas a un montón de servidores, uno de Murcia le interesó el tema y me albergaba la página web de AstroRED y me pagaban el dominio gratuitamente siempre que yo siguiera manteniendo la calidad de las páginas. La dirección, como supongo que sabreis, que es la misma que la actual es http://www.astrored.org, la cual ya es un poco más visible, corta y fácil de recordar. Así estuve hasta hace poco que me cambie a otro servidor, donde además tenáa mejor servicio y en donde estoy muy contento.

También, no se exactamente cuando, incluí en el gran proyecto de AstroRED 3 grupos de noticias registradas bajo dominio .es y un canal de IRC que al principio estuvo en Undernet y que luego se pasó a IRC-Hispano.

Hoy en día AstroRED sigue creciendo y tiene muchos proyectos nuevos, como una nueva sección de astrofísica para más profesionales, una de astronáutica, más en la sección de documentación, además de todo lo que hay y de lo cual me pondría a contar pero no terminaría jamás y por ello os invito a visitarla en su totalidad, siempre con la esperanza de que os guste todo este esfuerzo y que por supuesto me ayudeis con vuestras sugerencias para crear algo aun mejor.

Gracias a todos por ayudarme, puesto que es cada visita que recibo la fuente de energía que me ayuda cada día a seguir alimentando a AstroRED.

Zaragoza (ESPAÑA)
astro@posta.unizar.es,
http://www.astrored.org