Editorial

Internet se está convirtiendo rápidamente en un gran zoco de reunión de toda clase de personas. Desafortunadamente, hasta ahora en los periódicos e informativos de televisión, la Red sólo es noticia cuando es medio de algún suceso trágico o delictivo. Sin embargo, en los entornos científicos, se conoce perfectamente la relevancia que Internet tiene y ha tenido durante años para la comunicación entre investigadores. Sólo desde los últimos cinco años, gracias a la popularización del WWW, los usuarios de a pié y las empresas de telecomunicaciones le han prestado la importancia que merece.

En este número tenemos dos ejemplos de cómo la Red rompe con las barreras geográficas y políticas. The Amateur Sky Survey (TASS) es un sistema de vigilancia del cielo destinado a descubrir miles de estrellas variables. Su concepción, diseño y explotación la están realizando varios colegas unidos por correo electrónico y tienen abiertas sus puertas a cualquiera que tenga interés en trabajar con ellos. Con dos años de funcionamiento ya han presentado resultados en congresos astronómicos.

Por otra parte, Jesús Gerardo Rodríguez nos introduce en el proyecto SETI de búsqueda de inteligencia extraterrestre fuera de nuestro planeta (aunque algunos están empeñados en encontrala dentro). De la mano de un estudiante de la Universidad de Berkeley, ya licenciado, este año se pondrá en funcionamiento el sistema SETI@Home que quiere llevar a los hogares de miles (¿millones?) de internautas esta investigación en forma de salvapantallas. Es posible que su inauguración ocupe buena parte de la sección de sociedad de los diarios (incluso alguna portada) y que los semanarios dediquen extensos artículos. Desde luego, no faltarán sesudos (y desinformados) comentaristas que intentarán sacar chistes fáciles y frívolos de este sistema. Pero la Red será, por una vez, noticia grata.

No te pierdas el artículo sobre que la caza de asteroides en España ha realizado nuestra compañera Silvia Alonso. ¡Felicidades al Observatorio Astronómico de Mallorca!

Buenas noches... de observación, naturalmente.