La historia de SOMYCE

Página web de SOMYCE para la campaña de las Leónidas 1998-1998.

El nacimiento de SOMYCE

Tan solo dos años más tarde, me interesé por la observación de cometas y meteoros entre otras disciplinas. Por aquel entonces me había hecho socio de la Associació Valenciana d'Astronomia (AVA), encontrando allí a mi colega Joan Manuel Bullón (experto observador solar) que me abrió las puertas de muchos campos. Durante mis inicios en la observación de meteoros en agosto de 1985, me sorprendió la actividad de las Perseidas. Buscaba referencias, información sobre enjambres meteóricos y, salvo algunos artículos de Moya y Alcalá, no encontré nada. En un principio me fascinó encontrar un campo tan poco estudiado, pero ¿por donde debía empezar?. Cuatro o cinco compañeros comenzamos esporádicamente a observar a lo largo de todo el año. Contemplamos como la actividad meteórica a lo largo de los meses era tan importante como la de los meses de verano. Descubrimos la actividad espectacular de las Gemínidas de diciembre y pocos días antes tuvimos oportunidad de observar un bólido tan brillante como la Luna llena (magnitud -12), un sorprendente espectáculo.

Durante 1986, coincidiendo con el retorno del cometa P/Halley un importante grupo de observadores apareció en la A.V.A: Antonio Francisco, José Luís Martín y Vicente Soldevila. Iniciamos un estudio sistemático de los enjambres meteóricos en 1986. La visita a España del Dr. Ignacio Ferrín (LIADA) nos animó a continuar nuestro trabajo. En diciembre de ese mismo año tuve oportunidad de observar junto a Julio Marco González el incremento espectacular del enjambre de las Ursidas. Esa, en un principio ``rutinaria observación" realizada a -8$\deg$ C, fue un encuentro con lo inesperado. El estallido de actividad de las Ursidas (cercano a 150 met/hora) no estaba previsto, habíamos contribuido a un gran descubrimiento. Simplemente, quedamos fascinados. Al día siguiente estábamos orgullosos de haber sido cómplices del espectáculo celeste, nadie más parecía haberle prestado atención.

En 1987 estaba decidido a emprender un gran proyecto. Un grupo de unos veinte observadores valencianos comenzamos a seguir la actividad meteórica global. Por aquel entonces se incorporaron muchos compañeros: Miguel Camarasa, Oscar Cervera, José V. Díaz, Raúl Fernández, Miguel A. García, Antonio J. Montesinos, Angel José Nicolás y Andrés R. Paños, entre otros. Empezamos a observar ``desesperadamente", preguntándonos: ¿qué se sabe de los demás enjambres?. Poco a poco, comenzamos a estudiarlos.

Todo iba muy bien, pero yo conocía bien lo esporádicos que son estos grupos de observadores. Principalmente sensibilizado por este aspecto como fruto de mis conversaciones con Guillermo Alcalá y Eduardo Martínez Moya, comprendí como anteriormente otros grupos locales habían desaparecido sin dejar rastro. Aun recuerdo cuando en las múltiples observaciones mostraba mis inquietudes a mis compañeros. Las primeras ideas sobre nuestra sociedad y el propio nombre SOMYCE nacieron en otoño de 1987 durante una animada charla mantenida durante una observación en un pueblo valenciano llamado Llosa del Bisbe (Losa del Obispo). De allí surgieron los primeros promotores del nacimiento de la entidad: Oscar Cervera, Raúl Fernández, Antonio Francisco, Vicente Soldevila y yo mismo.

Como consecuencia de múltiples conversaciones durante las VII Jornadas Nacionales de Astronomía con grupos de observadores con los que previamente había establecido contacto por carta, decidí crear una sociedad estatal que trabajase todos los campos de la materia interplanetaria. Por aquel entonces contacté con Juan A. Alduncín, Xavier Bayona, David Martínez, Carles Royo y Sebastià Torrell. En 1988 pudimos legalizar en España la sociedad SOMYCE que venía funcionando como un grupo de observadores desde 1987. Para ello tuvimos que buscar entre nuestros amigos más allegados varios mayores de edad que pudiesen formar la primera junta directiva de la entidad.

Desde entonces, han pasado más de diez años. Savia nueva corre por SOMYCE, tan inquietos como lo éramos en aquel entonces. Todos juntos casi sin quererlo hemos hecho posible situar el estudio de los cuerpos menores de nuestro Sistema Solar entre los campos de investigación científica de nuestro país.

El presente y futuro de SOMYCE

Quizás los cambios más llamativos son los que se han producido en la presentación y edición de nuestra revista Meteors que, teniendo unos contenidos de un nivel muy alto, tenía una imagen que no quedaba a la altura que se podía esperar en una publicación de su género. Haciendo un repaso a muchas de las revistas que están editando actualmente tantas agrupaciones astronómicas en nuesto país, podríamos decir que nos estábamos quedando atrás en un aspecto tan importante como es la imagen.

También se ha realizado una importante remodelación de las comisiones con nuevos titulares, la cootitularidad de las comisiones más activas y con la implantación de sistemas más modernos, aprovechando los recursos de Internet, para el envío de las observaciones.

Todo ello, junto con la creación de una lista de correo electrónico que se ha mostrado bastante activa, ha dado un nuevo impulso a la labor observacional que se está concretando en el aumento de horas de observación y en el interés que se está despertando en personas que no pertenecen a nuestra asociación.

Se ha continuado, además, con la labor de prestación de servicios a la comunidad astronómica amateur de este país con el lanzamiento de una nueva campaña de observación encaminada a las asociaciones astronómicas, en este caso, como no, de la conocida lluvia de las Leónidas de cara a las posibles tormentas de los próximos años, con abundante información sobre las características de esta corriente y la metodología adecuada para su observación.

También se han empezado a recoger frutos en los nuevos aspectos de nuestra actividad. En la colaboración establecida con el Dr. Jordi Llorca de la Universidad de Barcelona, han sido analizadas ya varias muestras de materiales de origen presuntamente meteorítico, dando una de ellas resultado positivo. Los resultados de su análisis serán publicados próximamente en Meteors. En el tema de las ocultaciones, se han plasmado en la ocultación de la estrella PPM237981 por Urano el 27 de agosto de 1998 desde Canarias.

En estos momentos se está trabajando en el establecimiento de un archivo central que asegure el patrimonio de SOMYCE, en la recopilación del material fotográfico diseminado de todos estos años, en el desarrollo de los sistemas informáticos (partes, envíos vía correo electrónico, programas de reducción de datos...) y existen temas planteados pendientes de poner en marcha, cuando el tiempo lo permita, como una exposición itinerante o la publicación de Meteors en Internet.

Mención aparte merece el esfuerzo constante de manteminiento de la página web cuya calidad ha provocado incluso un reportaje con entrevista incluida en una emisora radiofónica especializada de Barcelona.

En definitiva, se están sentando las bases para un futuro que se dibuja bastante bueno, teniendo en cuenta que la especialización de nuestra asociación no se presta a grandes niveles de afiliación, pero que está asentando con seguridad el prestigio que le corresponde en el mundo de la astronomía amateur en nuestro país. Todo ello es el fruto del trabajo de un grupo amplio de personas que trabajan desinteresadamente tanto desde dentro de la Junta Directiva o las comisiones como desde fuera y a las que hay que agradecer enormemente su dedicación.